Ebben a cikkben a 8 államon át húzódó Pony Express ösvényt szeretném nektek bemutatni. Ez a XIX. századi lovasfutár útvonal Missouri államból indult, és átvágva Kansas, Nebraska, Colorado, Wyoming, Utah és Nevada államokon, érkezett meg Kaliforniába. Kiindulópontja a Missouri folyó partján fekvő St. Joseph, Kansas City közelében, a végpontja pedig a kaliforniai Sacramento, illetve San Francisco. Nos, nézzük meg, miért jött létre ez az útvonal, miért találkozhatsz ezekben az államokban néhány helyen egy-egy Pony Express szoborral!
Tartalomjegyzék
A Pony Express Trail kialakulása és megszűnése
Több mint 1800 mérföld 10 nap alatt! A Missouri állambeli St. Joseph-től a kaliforniai Sacramento-ig a Pony Express gyorsabban kézbesített egy levelet, mint valaha!
A Pony Express 1860 áprilisa és 1861 októbere között mindössze 18 hónapig üzemelt, ennek ellenére a régi Nyugat szinonimájává vált. Az elektronikus kommunikáció előtti korszakban a Pony Express volt az a szál, amely Keletet Nyugathoz kötötte.
Az 1849-es aranyláz, az 1847-es mormon vándorlás Utahba és az 1840-es években kialakuló Oregon Trail-en nyugatra költöző ezrek miatt nyilvánvalóvá vált, hogy a Sziklás-hegységen túl is szükség van egy gyors postai szolgáltatásra. Ezt az igényt részben kielégítették az olyan szervezetek mint a Butterfield Overland Mail Service, amely 1857-ben indult.
Ám amikor 1858-ban Joseph Holt postafőnök visszavonta a szárazföldi postaszolgálatot Kaliforniába, még inkább szükség lett egy postaszolgálatra. A kihívásra William H. Russell, Alexander Majors és William B. Waddell reagált a leggyorsabban, megalapítva a Leavenworth & Pike’s Peak Express Company-t, a későbbi Pony Express lovasfutár vonalat.
Azonban 1860 június 16-án, körülbelül tíz héttel a Pony Express elindulását követően a Kongresszus jóváhagyott egy törvényjavaslatot a Missouri folyó és a Csendes-óceán partja közötti transzkontinentális távíróvonal építésére.
A törvényjavaslat elfogadása a kaliforniai Overland Telegraph Company és a Pacific Telegraph Company of Nebraska bejegyzését eredményezte. Amíg a távíróvonal kiépítés alatt állt, a Pony Express a megszokott módon működött St. Joseph és Sacramento között, a vonal teljes hosszában szállítva a leveleket és az újságokat.
1861 október 26-án San Francisco és New York City között elkészült a távíróvonal. Azon a napon a Pony Express hivatalosan is megszűnt, és november 20-án kikézbesítették az utolsó küldeményt.
Az alapítókról
A Pony Express-t William H. Russell, Alexander Majors és William B. Waddell szállítmányozási cége alapította és üzemeltette. Azért hozták létre a Pony Express-t, hogy bebizonyítsák, az útvonal egész évben életképes.
Úgy gondolták, hogy a polgárháború küszöbén Kalifornia az elszakadáson gondolkodik, emiatt a keleti államokkal való kapcsolattartás kulcsfontosságú lett. Bár a kormány sok hamis ígéretet tett az alapítóknak, úgy gondolták, hogy a Pony Express-nek tovább kell működnie. Russell, Majors és Waddell kötelességüknek érezték hazájukat ily módon támogatni, így áldozatvállalásukkal és veszteségeikre tekintet nélkül tartották fenn az útvonalat.
1862 márciusában a megszűnt szolgáltatásra már nem volt szükség, így mindent eladtak, hogy kielégítsék hitelezőiket.
Az állomásépületek és a napi rutin
Az útvonal legjobban a közbenső állomásokkal követhető nyomon. A Pony Express több mint 190 állomást használt St Joseph ás Sacramento között. Az állomások általában 5-20 mérföldre (8-32 km-re) helyezkedtek el egymástól. Az állomások számát és távolságát a terep és annak hatása a lovakra határozta meg. Ha nem volt más választás, új állomás kialakítása helyett felhasználták azokat az állomásokat is, amiket korábban a postakocsik számára alakítottak ki, vagy egy-egy közbeeső tanyát használtak állomásként. Az állomásépületek építéséhez a természetben rendelkezésre álló anyagokat használták fel: a síkságon gyepből, erdős területeken fából, a sivatagokon kőből vagy vályogból, vagy domboldalba faragott, behordott fával fedett ún. ásókból építettek állomást.
A lovasok minden váltóállomáson kicserélték fáradt lovukat egy frissre. Ez lehetővé tette, hogy a posta rekordidő alatt fusson végig az útvonalon. A lovasok körülbelül 75-100 mérföldet lovagoltak egy menetben, 5-8 alkalommal cserélve lovat. Minden állomáson két perc állt rendelkezésre a ló és a mochila cseréjére.
A Pony Express Riders lovasai bátor emberek voltak. Sikerük azonban lehetetlen lett volna az állomásfenntartók nélkül. Nem volt könnyű életük. Elszigeteltek voltak, primitív és veszélyes környezet vette őket körül. Az állomásokat gyakran megtámadták, ellopták a lovakat, az állomásokat felégették, az állattartókat megölték, különösen az 1860 májusában kezdődő pauite indián háború idején – utóbbi miatt 1860 júniusában körülbelül egy hónapra fel kellett függeszteni a postát Carson City és Salt Lake City között.
Az útvonal
A Pony Express Trail útvonala számos változáson ment keresztül az idők során, hogy alkalmazkodjanak a talajviszonyokhoz, a szezonális időjáráshoz vagy más körülményekhez. A prioritás a maximális hatékonyság volt. Nem minden állomást használtak folyamatosan. Szükség esetén új állomásokat hoztak létre vagy meglévőket szüntettek meg. A lentebb összefoglalt kelet-nyugati irányú állomáslista a jelenlegi államhatárok alapján készült, mivel akkoriban csak két állam, Missouri és Kalifornia létezett.
Az állomások nagy száma, ahogy az előbb írtam, több szempontnak volt alárendelve. De hogy értsd, hogy mekkora teljesítmény volt végiglovagolni bármely szakaszt, akár a teljes útvonalat, gondolj bele, hogy a lovasok vágtában közlekedtek – ahogy te is maximális megengedett sebességen hajtod a szerelvényt –, emiatt viszonylag rövid távokat kellett a lovakkal megtenniük, így az állomások közötti távolság sem lehetett nagy.
Az eredeti nyomvonal nagy részét az idő vagy az emberi tevékenység eltüntette. Számos szakaszon az ösvény tényleges útvonalára és pontos hosszára csak találgatni lehet. A nyomvonal nagy részét az évek során kétsávos földúttá alakították át. Rövid érintetlen szegmensek, amelyekről úgy gondolják, hogy az eredeti ösvény nyomai, csak Utahban és Kaliforniában láthatók. Szerencsére körülbelül 120 történelmi helyszín, köztük 50 Pony Express állomás vagy állomásrom fennmaradt és a nyilvánosság számára látogathatóvá vált.
Nézzük meg együtt az állomásokat és a teljes útvonalat! Nyilván az ATS szemszögéből is megvizsgálom az útvonalat, és ahol szerepel a helyszín (pl. a településsel, egy (Historical Marker) táblával vagy egy Pony Express szoborral stb.), azt jelezni fogom.
Először az adott szakaszon található állomások számát, majd a szakasz hosszát tüntetem fel, amiket az állomások akkori vagy jelenlegi nevei és települései követnek. A fentiek miatt egyes állomások helye változott az idő függvényében, ezeket / jellel elválasztva soroltam fel.
Missouri
Állomások száma: 3, Távolság: 2 mls.
- Pikes Peak Stables, St Joseph
- Patee House, St Joseph – Keleti főhadiszállás
- Missouri River Ferry
Kansas
A kansasi első állomás a Missouri folyó nyugati partján volt elhelyezve, ahol a lovak is várakoztak. Így ha nem volt komp, akkor a lovasok akkor is át tudtak kelni ló nélkül a másik partra és tovább tudták folytatni útjukat az ott várakozó lovakkal.
Állomások száma: 13, Távolság: 151 mls.
- Elwood / Wathena (1861—Atchison)
- Cottonwood Springs / Thompson’s Ranch (később lecserélve Troy-ra)
- Troy / Smith’s Hotel
- Lewis / Cold Spring Rock / Cold Springs / Valley Home / Chain Pump / Syracuse
- Kinnekuk / Kennekuk / Kenneykirk
- Goteschall / Kickapoo / Whitehall / Plum Creek
- Granada
- Log Chain / Lockman’s / Muddy Creek / Lochlane / Locknane
- Seneca – Kansas központi állomása
- Ash Point / Hickory Point / Laramie Creek / Fogtown
- Gautard’s / Guittard / Gutard / Vermillion Creek
- Marysville / Big Blue / Palmetto City – Kansas központi állomása
- Cottonwood / Hollenburg
Az útvonal a játékban nem szereplő Troy városánál fordul délnyugat felé, tehát elkerüli a játékban szereplő Fairview városát, de metszi az US-77-et. Az US-36-hoz Seneca-nál tér vissza, majd áthalad Marysville városán. Az útvonalra emlékezik az US-36 Seneca és Marysville közötti szakasza Pony Express Highway néven.
Nebraska
A Nebraskán át vezető Pony Express Trail nagy része a Platte River Valley által létrehozott természetes utat használta, akárcsak az Oregon Trail utasai. A Pony Express útvonala ebben az államban volt a leghosszabb a maga 565 mérföldjével.
Állomások száma: 38, Távolság: 565 mls.
- Rock House / Rockhouse / Caldwell / Otoe
- Rock Creek & Lodi P.O. / Turkey Creek / Pawnee / Elkhorn
- Virginia City / Graysons / Whiskey Run / Lone Tree
- Big Sandy / Patterson’s / Daniel Ranch / Ed Farrell Ranch – központi állomás
- Millersville / Thompson’s
- Kiowa
- Oak Grove / Comstock’s / Little Blue
- Liberty Farm – központi állomás
- Spring Ranch / Pawnee Ranch / Lone Tree
- Thirty-Two Mile Creek / Thirty-Two Mile / Dinner / Elm Creek – központi állomás
- Sand Hill / Summit / Fairfield / Water Hole / Gills
- Kearney / Kearny / Valley City / Omaha Junction / Dogtown / Junction City / Hinshaw’s Ranch / Hooks – központi állomás
- Dobytown (2 mérföldre nyugatra Fort Kearny-től)
- Fort Kearney / Fort Kearny
- Platt’s / Platte / Seventeen Mile
- Garden / Shakespear / Craig’s / Sydenham’s / Biddleman Ranch
- Plum Creek
- Willow Island / Willow Bend / Willow Springs / Spread Eagle
- Midway / Heavy Timber / Coldwater Ranch / Pat Mullaly’s Ranch / Lower 96 Ranch / Smith’s East Ranch – központi állomás
- Gilman’s
- Machette’s / Upper 96 Ranch / Dan Trout’s / Joe Bower’s / Broken Ranch
- Cottonwood Springs / McDonald’s Ranch (near Fort Cottonwood / Fort McPherson)
- Cold Springs / Box Elder
- Fremont Springs / Buffalo Ranch – központi állomás
- Danseys / Dorsey’s / Half Way House / O’Fallon’s Bluff / Elkhorn
- Alkali Lake / Pike’s Peak
- Gill’s / Sand Hill
- Diamond Springs – központi állomás
Marysville-t elhagyva az útvonal átlépve a mai Nebraska államba, nagyjából a Little Blue River völgyét, illetve a vasutat követve észak felől. Útjában metszi a játékban szereplő US-136-ot, majd az US-81-et a folyó és Hebron felett.
Az út halad tovább a Little Blue River mentén, amíg Oak mellett el nem éri a Nelson felől folyó Elk Creek torkolatát.
Az US-281-et elérve, Grand Island és Red Cloud között nagyjából félúton, Ayr közelében a Little Blue River elfordul délnyugatra, a forrása felé, így az útvonalnak el kellett búcsúznia a folyótól, és nekivágni a Platte River völgyének.
A Platte folyót Kearny előtt éri el az út, ahol nyugatra fordulva halad a folyó völgyében. A Platte River innentől az I-80 és a Pony Express útvonala között folyik. Kearny központi állomása volt az útvonalnak, sajnos a játékban nem szerepel a település.
Kearny után a játékban már szereplő North Platte és Ogallala mellett elhaladva, majd a Platte folyót tovább követve az útvonal áthalad a Colorado állambeli Julesburg-ba, majd onnan visszafordulva, a PLatte folyót is elhagyva halad tovább Sidney felé.
Sidney után az útvonal északra fordul, követve a mai US-385-öt, majd az US-26-ot, és a North Platte folyót Scottsbluff felé. Scottsbluff városát elérve nem követi az Old Oregon ösvényt, hanem a városon áthaladva és a folyót követve halad tovább a wyomingi határ felé.
Colorado
Colorado állam mindössze azért került fel a listára, mert a nebraskai szakasz egy kis része Julesburg felé kitérve érintette az állam északkeleti csücskét. Szerencsére a játékban elhaladhatunk Julesburg mellett, az I-76 autópályáról láthatjuk a Colorado Welcome Center látogatóközpontot a julesburgi csomópontnál, a szobrot azonban nem.
Állomások száma: 2, Távolság: 27 mls.
- Frontz / Frontz’s / South Platte / Butte
- Julesburg (eredetileg Old Julesburg) / Overland City – központi állomás
Wyoming
A wyomingi út a folyóvölgyek mellett már hegyeken és hágókon vezetett át, kihívást jelentve a lovasok számára például a Continental Divide és a South Pass.
Állomások száma: 43, Távolság: 489 mls.
- Cold Springs / Spring Ranch / Junction House / Torrington / Spring
- Verdling’s Ranch / Bordeaux’s Ranch / Laramie City / Beauvais Ranch / Badeau’s
- Fort Laramie (the XP Station was located a short distance west of the garrison)
- Nine Mile House / Nine Mile / Sand Point / Ward / Central Star
- Cottonwood / Cottonwood Creek / Bitter Cottonwood
- Horse Shoe / Horseshoe / Horseshoe Creek – központi állomás
- Elk Horn / Elkhorn
- La Bonta / La Bonte
- Bed Tick / Clute’s Ranch / Fetterman / Douglas / Orin
- Lapierelle / La Prele / La Prelle
- Box Elder
- Deer Creek – központi állomás
- Little Muddy / Glen Rock
- Bridger / Platte
- North Platte / Platte Bridge / Casper
- Red Butte / Red Buttes
- Willow Springs / Willow Spring – központi állomás
- Horse Creek / Greasewood Creek
- Sweet Water / Sweetwater Bridge / Independence Rock
- Plant’s Ranch / Plante’s / Plounte’s (közel a Devil’s Gate-hez)
- Split Rock
- Three Crossings – központi állomás
- Ice Springs / Ice Slough
- Warm Springs
- Rocky Ridge / Mary’s / Rocky Bridge / Foot of the Ridge – központi állomás
- Rock Creek / Strawberry
- Upper Sweet Water / Upper Sweetwater / South Pass / Gilbert’s / Burnt Ranch
Fel a Continental Divide-on, a South Pass széles nyergén… - Pacific Springs
- Dry Sandy
- Little Sandy
- Big Sandy
- Big Timber / Big Bend / Simpson Hollow
- Green River / Green River Crossing – központi állomás
- Michael Martin’s
- Ham’s Fork
- Rock Ridge
- Church Butte / Church Buttes
- Millersville – központi állomás
- Fort Bridger / Camp Scott
- Muddy / Muddy Creek / Little Muddy
- Quaking Aspen / Quaking Asp / Spring
- Hanging Rock
- Bear River / Briggs
A wyomingi határt tehát Scottsbluff városát elhagyva és a North Platte River völgyét követve lépi át a Pony Express útvonala. A folyót követve, valamint a mai US-26 közelében halad északnyugat, a Guernsey víztározó közelébe, ahol az US-26 becsatlakozik az I-25-be.
Továbbra is a North Platte River völgyében halad az út a mai Glendo víztározóig. A továbbiakban az út közelebb húzódik a hegyekhez, kissé eltávolodva az I-25-től és a North Platte folyótól, miközben útba ejti a mai Ayres Natural Bridge Parkot, majd tovább halad Glenrock és Casper felé.
Glenrock és Casper között már az I-25 mentén halad az út, áthaladva mindkét városon. Casper után az út délnyugatra fordul, továbbra is a North Platte River völgyét, illetve a játékban is utazható 220-as utat északról követve.
A Pathfinder víztározótól északra az út elbúcsúzik a North Platte folyótól, nyugatra fordulva, nagyjából az US-287-es vonalát követve halad tovább.
Jön az út legnehezebb szakasza ismét délnyugat felé fordulva: az Pony Express az US-287-es környékét az Upper Sweet Water állomás után hagyja el, és célba veszi a Continental Divide-on a South Pass hágót, amelyen átjutva a 28-as út mellé csatlakozik (South Pass City).
A 28-as mentén haladva metszi a mai US-191-et, és halad tovább délnyugatra. Az US-372-esnél megint délre fordul, és elhalad Granger mellett és Little America közelében. Az I-80 mellé a Blacks Fork folyó és az I-80 találkozásánál csatlakozik.
A wyomingi szakasz vége az I-80-től délre eltávolodva folytatódik, áthaladva Aspen városán, célba véve Salt Lake City városát.
Utah
Utah is bővelkedik hegyi utakban és hágókban. A legérdekesebb szakasznak a Salt Lake City felé vezető út tűnik, mert a wyomingi határtól egyenesen nekivág a hegyeknek, átvágva az Echo Canyon-East Canyon- Emigration Canyon völgyeken a város felé. Az Echo kanyon a játékban is megjelenik, itt fut össze a hegyet elkerülő I-84 és I-80, sőt a csomópont közelében lévő Echo víztározót is látni lehet.
Állomások száma: 27, Távolság: 263 mls.
- Needle Rock / The Needles
- Head of Echo Canyon / Echo Canyon / Echo / Castle Rock / Frenchies – központi állomás
- Half Way* / Halfway / Emory / Daniels
- Weber / Bromley’s / Pulpit Rock / Hanging Rock / Echo
- Brimville Emergency Station / Henneforville / Henefer
- East Canon / East Canyon / Dixie Hollow / Dixie Creek / Big Mountain / Snyder’s Mill / Carson House / Dutchman’s Flat
- Wheaton Springs / Winston Springs / Bauchmann’s
- Mountain Dale / Mountain Dell / Hanks / Big Canyon Creek
- Salt Lake / Salt Lake House – központi állomás
- Trader’s Rest / Traveler’s Rest
- Rockwell / Rockwell’s
- Dug Out / Dugout / Joe’s Dugout / Seven Mile / Joe Butcher’s
- Camp Floyd – John Carson’s Inn / Fort Crittenden / Fairfield / Cedar City
- East Rush Valley / Pass / East Faust / Five Mile
- Bush Valley / Rush Valley / Meadow Creek / Faust / Meady Creek – központi állomás
- Point Lookout / Lookout Pass / Jackson’s / General Johnson’s
- Government Creek / Government Road Junction / Davis
- Simpson’s Springs / Simpson Springs / Egans Springs / Lost Springs / Pleasant Springs – központi állomás
- Riverbed / River Bed / Red Bed
- Dugway / Shortcut Pass
- Blackrock / Black Rock / Blackrock Springs / Rock House
- Fish Springs / Fish Creek / Fresh Springs / Smith Springs
- Boyd’s / Butte / Desert
- Willow Springs (fennmaradt az eredeti állomásépület)
- Six Mile House / Mountain Springs / Willow Creek
- Canyon / Burnt / Overland / Round / Round Fort
- Deep Creek / Deep Springs / Ibapah / Egans – központi állomás
* Mr. Daniels, a Half Way állomásfőnöke lehet a Pony Express lovait megjelölő XP jelzés forrása. A helyi lótolvajok rendszeresen ellopták a lovait, majd később visszaadták azokat a Pony Express-nek! Ezért úgy döntött, hogy „XP” jelzéssel látja el a lovakat.
Az út első szakasza Utah-ban tehát a várostól északkeletre magasodó, az I-84 és az I-80 által közrefogott hegységen való átjutás volt az Echo Canyon-East Canyon- Emigration Canyon völgyeken át.
Salt Lake City városától délre halad az út a Utah-tóig, majd megkerüli az Eagle Mountain-t, délnyugat felé haladva a nevadai határ, illetve a határ közelében húzódó US-93 felé. Sajnos a játékban ez a terület nincs lefedve. Ez nem véletlen, mert ha megnézed a térképen, teljesen üres területről van szó, amelyet egy út sem szel át.
Ugyanakkor a Google Térképen kitűnően nyomon követhető a Pony Express útvonala, sőt az állomásokat is feltüntették! A Pony Express útvonala a 73-as útnál szalad neki ennek a senki földjének a PonyExpress DarkSky Viewing 1 állomással. Ennél a nagyításnál már látszik is a szürke vonal, amely a Pony Express útvonalát jelzi. Utah államban az utolsó állomáshely, ami a Google Térképen felfedezhető, az a Canyon Station.
Nevada
Nevadában nem a hegyek és hágók, hanem a száraz, félsivatagos, forró táj, a tűző nap és a vízhiány jelentette a kihívást. Mindezeken túl még az indiánok állandó támadásai is jelentős kockázatot jelentettek.
Állomások száma: 47, Távolság: 417 mls.
- Eight Mile House / Prairie Gate / Pleasant Valley
- Antelope Springs
- Rock Spring (nyáron)
- Spring Valley / Stone House (télen)
- Shell Creek / Schell Creek / Fort Schellbourne – központi állomás
- Egan Canon / Egan Canyon / Egan / Egan’s
- Bates’ / Butte / Butte Creek / Robber’s Roost
- Mountain Springs
- Ruby Valley (az állomásépület jelenleg az Elko Múzeumnak ad helyet)
- Jacob’s Wells / Jacob’s Well
- Diamond Springs
- Sulphur Springs
- Robert’s Creek – központi állomás
- Camp Station / Grubb’s Well (csak 1861 júniusától használva)
- Dry Creek – központi állomás
- Cape Horn
- Simpson’s Park / Simpson Park
- Reese / Reese River / Jacobsville / Jacob’s Spring
- Dry Wells / Mount Airy (ezt az állomást csak az utolsó hónapokban használták)
- Smith’s Creek – központi állomás
- Castle Rock ?
- Edward’s Creek
- Cold Springs / Telegraph / East Gate / Eastgate – központi állomás
- Middle Gate / Middlegate / Middle Creek (A Pony Express utolsó 7 hónapjában az útvonal egy közvetlenebb, „északi” útvonalon haladt Middlegate-től Miller 34-41-es állomásáig, a korábban használt, „déli” 25-33. útvonal helyett
- West Gate / Westgate
- Sand Springs / Mountain Well
- Sand Hill
- Carson Sink / Sink of Carson
- Honey Lake / William’s / Smith’s
- Desert / Hooten Wells
- Buckland’s (az indián háborúk kezdetéig használt állomás) – központi állomás
- Fort Churchill (az indián háborúk kezdete után használt állomás) – központi állomás
- Clugage’s (ezt az állomást csak a kormányszerződésemlíti)
- Fairview
- Mountain Wells / Mountain Well
- Stillwater / Salt Well
- Old River
- Bisby’s / Busby’s
- Nevada
- Ragtown
- Desert Wells / Desert Well
- Miller’s / Reed’s
- Nevada / Nevada City / Dayton / Chinatown / Spafford’s Hall
- Carson City / Carson – központi állomás
- Genoa / Old Mormon
- Van Sickle’s
- Friday’s / Lakeside – központi állomás
Nevada az első térkép/állam egyike a játékban. Így a grafikai megoldások, illetve az úthálózat és a települések is az akkori, 2016-os viszonyokat tükrözi. Az SCS ezen cikk írásakor Kalifornia állam újraépítésén dolgozik, immár a negyedik fázissal. Kalifornia után valószínűleg Nevada és/vagy Arizona kerül sorra, így a Pony Express útvonalára is talán figyelemmel lesznek majd. Egyelőre nem szinte semmilyen kapcsolatot nem lehet Nevada állam jelenlegi állapotában felfedezni a játékban, de azért menjünk végig az útvonalon! (Utah államból átlépve sajnos már nem lehet nyomon követni az útvonalat a Google Térképen.)
A Pony Express útvonala az US-93-as utat Schellbourne mellett metszi. halad tovább a játékban nem szereplő 278-as út felé, amit Eureka felett ér el.
Eureka már az US-50-es mentén fekszik, és az út is lassan megközelíti ezt az utat. Austin előtt, ahol az US-50 tesz egy kis kanyart dél felé, a hegyen átvágó hágó felé, a Pony Express útvonal kettéválik, majd Austin előtt egyesül a hegyek miatt.
Austin közelében az US-50-es felett halad, majd metszi az US-50-est, hogy dél felé kanyarodva tegyen egy hurkot. Az US-50-eshez a Google Térképen is jelzett 29. Cold Springs állomásnál tér vissza.
Az US-50-es mentén haladva következik a szintén beazonosítható 24. Middle Gate állomás Middlegate mellett. Tovább haladva két hegy között halad az út, átjutva a West Gate szoroson (25. West Gate állomás), szorosan követve az US-50-est.
Ott, ahol az US-50-es északnyugatra kanyarodik, Fallon felé, majd vissza Carson City felé, a Pony Express útvonala elhagyja az US-50 vonalát, és inkább halad tovább egyenesen nyugat, szintén Carson City felé.
Útja közben metszi a játékban nem szereplő US-95-öt, majd visszatér az US-50-eshez, hogy együtt fussanak be Carson City-be. Az US-95-öt a Carson Lake alatt, a fenti listában nem szereplő Wildcat Pony Express állomás közelében metszi. Következik a 30. Hooten Wells Pony Express Station, majd a közelben a 30. (First) Desert állomás.
A következő a 32. Fort Churchill állomás a jelenlegi Fort Churchill State Historic Park területén, ahol a volt erőd romjai is megtekinthetők. Innen az út a Carson folyót követi az US-50-es felé haladva. Végül a Carson River, az US-50 és a Pony Express útvonala összeér, és együtt futnak be Carson City-be (44. Carson City állomás).
A várost déli irányban az US-395-öt követve hagyja el, majd elkezdi követni a Jacks Valley utat, nyugati irányban egyre jobban eltávolodva az US-395-től. Áthalad Genoa településen (45. Genoa állomás), majd a Foothill út közelében halad tovább.
A 207-es útnál kettéválik az út: az északi szakasz a 207-esen vág át a hegyen és éri el a Tahoe-tavat, valamint az US-50-es utat, a déli szakasz pedig kissé délebbre csatlakozik az US-50-eshez, megkerülve a hegyet a 88-as, majd a 89-es úton. De ez itt már Kalifornia!
California
A keskeny, vagyis a Golden State állam a Sziklás-hegységen való átjutásról szólt. Nem véletlenül említettem az állam becenevét, mert Kalifornia aranya nagyon fontos volt az Unió számára, ezért az állammal való kommunikáció kritikus fontosságú volt, nehogy elszakadjon a déli államokkal együtt. A Pony Express segített megőrizni Kaliforniát az Unióban azzal, hogy Lincoln elnök 1861 március 4-i beiktatási beszédét 7 nap 17 óra alatt juttatta el az államba.
Állomások száma: 24, Távolság: 87 mls.
- Woodford’s (1860 áprilisa óta használt)
- Fountain Place
- Yank’s / Myers / Meyers
- Hope Valley / Sorenson’s
- Phillips
- Strawberry / Strawberry Valley House
- Split Rock
- Webster’s / Sugarloaf House / Silverfork
- Moss / Moore’s / Riverton / Mess
- Pacific House
- Sportsman’s Hall / Twelve Mile – központi állomás
- Placerville / Hangtown / Old Dry Diggins / Ravine City (Az első néhány hónapban egy „déli” útvonalon, a 13-15. állomásokat érintve lovagoltak a futárok a Five Mile House-ig; később már a 16-18. állomásokat használó „északi” útvonalat használták.) – 1861 július 1-én Placerville lett a Pony Express nyugati végállomása 18. Folsom helyett.
- El Dorado / Mud Springs / Nevada House
- Mormon / Mormon Tavern / Sunrise House
- Fifteen Mile House
- Diamond Springs
- Durco / Duroc House / Pleasant Grove / Pleasant Grove House / Shingle Springs
- Folsom – 1860 július 1-én Folsom lett a Pony Express nyugati végállomása 20. Old Sacramento helyett.
- Five Mile / Five Mile House / Mills
- Old Sacramento, B.F. Hastings Building – a nyugati végállomás, a Western Terminus
- Vízi út San Francisco-ba: a Sacramento és San Francisco közötti hajóutat az American, majd a Sacramento folyón, egy menetrend szerint közlekedő gőzhajón tették meg a futárok. Ha lekésték a gőzhajót, akkor lovon mentek tovább, a következő állomásokat érintve: Benicia / Benica, Martinez, Oakland és
San Francisco – Western Headquarters.
Útjuk utolsó szakaszán a Tahoe-tótól a mai US-50-es mentén haladtak a lovasok. Sacramento-ba érve a még ma is álló állomásépülethez tartottak, amely a 2. és a J utca sarkán található, és ma már egy Pony Express szoborral lett megjelölve a nevezetes helyszín. Sajnos ez a szobor a játékban nem látható.
Innen, ahogy a fenti listából is kiderül, ha nem késték le a gőzhajót, akkor hajóúton tették meg az utolsó mérföldeket a san francisco-i nyugati végállomásig. Ez az utolsó szakasz a mai I-80-at követte.
Nos, így sikerült végiglovagolni képzeletben a teljes útvonalat, érintve 197 állomást és megtéve 1966 mérföldet. Ha eddig jutottál az olvasásban, akkor gratulálok, és köszönöm! Még egy kis kitartás a végére – olvasd el azt is, hogy hol találkozhatunk a valóságban és a játékban Pony Express szoborral, és hogy milyen érdekességek vannak még az útvonallal kapcsolatban.
Pony Express szobrok
Az útvonalra emlékezve számos településen állítottak lovasfutár szobrokat. Az alábbiakban felsoroltam az összeset (avatás éve, település, állam), külön kiemelve a játékban sejthetőeket vagy láthatóakat. Utóbbiakról igyekeztem képernyőképet is készíteni.
- 🐎 1940 – St. Joseph, Missouri: A Tenth és a Fredericks utcák kereszteződésénél – mint már tudjuk, a fejlesztők a Missouri DLC-ben megjelenítik St Joseph városát, és csak remélni merem, hogy nem feledkeznek meg a Pony Express kiindulási pontjáról és a szoborról…
- 🐎 1963 – Stateline, Nevada: A Harrah’s Casino előtt.
- 🐎 1976 – Sacramento, California: A 2. és a J utcák kereszteződésénél.
- 🐎 1985 – Marysville, Kansas: A Pony Express Plaza-n, a város nyugati szélén. A játékban az US-36-ról a város nyugati szélén, a parkban pillanthatod meg.
- 🐎 1994 – Reno, Nevada: A Grand Sierra Resort előtt.
- 🐎 1998 – Salt Lake City, Utah: A Heritage parkban.
- 🐎 2001 – Casper, Wyoming: A BLM Historic Trails Interpretive Center előtt.
- 🐎 2002 – Julesburg, Colorado: A Colorado Welcome Center parkjában, az I-76 autópálya mellett a julesbourgi csomópontnál. A játékban sajnos az útról nem kaynarodhatunk le a látogatóközponthoz, az útról pedig nem látható a szobor.
- 🐎 2009 – Reno, Nevada: A Legends Plaza előtt.
- 🐎 2011 – Sidney, Nebraska: A volt Cabela’s, most Bass Pro Shops előtti parkolóban, az I-80 csomópont mellett. A játékban meglátogathatod a szobrot, sőt, itt találod A sidney-i sportszerüzlet látványosságot és a Nebraska Historical Marker Fort Sidney táblát is.
Érdekességek
- 🐎 1935 augusztusában a Pony Express jubileumi ünnepségén mintegy 300 cserkész vett részt egy történelmi Pony Express lovaglásban. Sacramentóból St. Josephnek címzett leveleket vittek Franklin D. Roosevelt elnöknek az ösvény mentén lévő kormányzóktól és más tisztviselőktől. A leveleket ezután repülővel szállították St. Josephből Washington DC-be, és lóháton szállították a Fehér Házba.
- 🐎 1960-ban The National Pony Express Centennial Association centenáriumi lovaglást szervezett. Több mint ötszáz lovas vett részt az eseményen, mindkét irányban lovagolva Sacramento és St. Joseph között 1960 július 19. és 28. között. Eisenhower elnök mind a nyolc, az útvonalat érintő állam kormányzójának küldött levelet. Az alkalomból kiadott különleges emlékbélyegeket ragasztották rá ezekre a borítékokra. A levelek szállítását 100 dollárért vállalták a lovasok, majd az összegyűjtött pénzt, valamint az akkori lovasok felszereléséhez tartozó, újragyártott 1000 db Colt revolver eladásából befolyó pénzt arra használták, hogy emléket állítsanak a Pony Express-nek a nyomvonal megjelölésével.
- 🐎 Az 1960-as évek közepén kaliforniai lovasok és gyalogtúrázók egy csoportja elkezdte bejárni a Pony Express útvonalát. 1977-ben megalakították The National Pony Express Association (NPEA) szövetséget, amit hivatalosan 1978 március 3-án alapítottak meg.
- 🐎 Az újonnan alakult társaságnak először 1980-ban sikerült teljes hosszában bejárnia a kaliforniai Sacramento és a Missouri állambeli St. Joseph közötti teljes távolságot.
- 🐎 1983-ban az NPEA megbízást kapott a nyilvános levelek kézbesítésére az USA postaszolgálatától (US Postal Service), amely szerint április 15-től kezdődően a Pony Express 6 héten keresztül szállította a leveleket a kaliforniai American River Canyon-on keresztül, ahol egy hatalmas földcsuszamlás több kisvárost is elvágott a környéken.
- 🐎 1992-ben a Pony Express Trail-t nemzeti történelmi ösvénynek (National Historic Trail) nyilvánították.
- 🐎 Az 1996-os olimpia megnyitójára a fáklyát a Pony Express szállította Colorado északkeleti részéből St Josephbe, május 13-16. között.
- 🐎 The National Pony Express Association (NPEA) minden év júniusában megrendezi a teljes útvonal újralovaglását, amelynek mai hossza 1966 mérföld (3164 km).
- 🐎 Minden évben több mint 750 lovas szokott felsorakozni a rajtvonalnál, hogy a tárgyévben kijelölt kiindulási ponttól belovagolják a teljes távot, leveleket szállítva egy mochila-nak nevezett táskában.
- 🐎 A lovasokat GPS térkép segíti az útvonal követésében.
- 🐎 A lovasok átlagos sebessége az útvonal belovaglása közben 10 ml/h.
A cikkhez felhasznált források: National Park Service – Pony Express; National Pony Express Association; Pony Express – Wikipedia.
VÉGE.
